Imunološki sustav ključan je za obranu tijela od virusa, bakterija i drugih prijetnji. No kad smo pod dugotrajnim stresom, naše tijelo gubi sposobnost učinkovitog odgovora na napadače. Znanstvene studije pokazale su da stres izravno utječe na rad imunološkog sustava i smanjuje otpornost organizma.
Stres povećava razinu kortizola, hormona koji u visokim količinama može potisnuti funkciju bijelih krvnih stanica – glavnih boraca protiv bolesti. Posljedica toga je veća osjetljivost na infekcije, sporije zacjeljivanje rana te češće obolijevanje od prehlada ili gripe.
Također, osobe koje su pod kroničnim stresom često imaju poremećaje sna, slabiju prehranu i manje se kreću, što dodatno pogoršava imunološku funkciju.
Kako bi se imunološki sustav očuvao, preporučuje se uravnotežena prehrana bogata vitaminima (posebno C, D i cinkom), redovito kretanje, smanjenje unosa alkohola i cigareta, te svakodnevno vrijeme posvećeno opuštanju i odmoru.